A primeira implantação da tecnologia WindFloat, a 2 MW de turbinas Vestas off Portugal. Foto da Principle Power
Agora já se pode adicionar WindFloat Pacífico, em Oregon, a uma lista inovadora, Departamento de Energia apoiados projectos eólicos offshore luta para poder construir nos EUA.
Um ano atrás, os federais talharam o seu caminho a partir de sete projectos propostos, cada um dos quais havia recebido US $ 4 milhões em projeto e suporte ao planejamento, a um trio que iria ficar, tanto quanto 47000000 $ cada para ajudar a construção fundo. O objetivo era ter os projetos em funcionamento em 2017, mas todos os três - Energia dos Pescadores, em New Jersey, VOWTAP do Dominion Virginia Power and agora WindFloat - todos eles estão a enfrentar desafios relacionados com os custos potencialmente fatais.
O projeto Oregon 30 megawatts foi desarmado por uma incapacidade de encontrar um comprador para o poder relativamente caro que fluiria a partir de uma matriz de cinco turbinas , à cerca de 20 milhas ao largo Coos Bay.
Um projeto de lei na sessão atual do Oregon Legislativo teria exigido dois grandes utilitários de propriedade de investidores do estado, Pacific Power e Portland General Electric, para comprar ouput do WindFloat, com os custos de mercado acima fluindo através de contribuintes. Mas os utilitários não queriam fazer parte dele e o resultado não deu em nada. O DOE afirmou dos desenvolvedores não poderem continuar na pista sem um acordo de financiamento de energia off-take, e todos os três projetos estão a enfrentar um prazo final de julho para apresentar um relatório sobre seu progresso.
Apoiantes do WindFloat em Oregon estão à espera que o governo Obama vá cortar WindFloat um pouco na margem.
"Com o tempo adicional, eu acho que há uma vai abrir oportunidade alguma coisa", Rep. Caddy McKeown (D-Coos Bay), um copatrocinador do projeto de que a lei falhou, disse em uma entrevista.
McKeown, um ex-Coos Bay Porto Comissário, disse que apóia o projeto como uma fonte de energia limpa para o Estado e para o seu potencial de desenvolvimento económico. "Nós poderíamos ser um líder, um hub, em trazer energia eólica offshore para a Costa Oeste", disse ela.
O salto para a tecnologias mais avançadas
A esperança do DOE foi que WindFloat, e os outros projectos seleccionados que, ajudaria os EUA no mar saltar praticamente inexistente sector vento de tecnologias de geração cedo para aqueles que poderia finalmente revelar-se mais viável economicamente e geograficamente.
O desafio tem sido custos bem acima de outras tecnologias de energia renovável, combustíveis fósseis deixam sozinho. Os defensores invocam a experiência solar, com a sua grande mergulho etiqueta de preço na última década como adoção disparou. Na Europa, onde mais de 7 gigawatts de energia eólica offshore foi implantado, os custos caíram, embora não tão abruptamente como com vento solar ou terrestre . Um fevereiro relatório (PDF) para o governo do Reino Unido mostraram o custo nivelado de energia eólica offshore de queda de 11 por cento entre 2010 e 2014. Em março, a Ernst & Young, em um papel (PDF) preparado para a Associação Europeia da Energia Eólica, disse " eólica offshore ainda é muito cara sob métricas comumente usadas ", mas passou a dizer que as turbinas de maior capacidade, melhores reservas de projectos e aumento da concorrência da cadeia de fornecimento poderia fazer eólica offshore mais barato do que o carvão, gás ou nuclear em 2025, quando todos os custos e benefícios estão incluídos na avaliação.
Turbinas flutuantes poderiam ser um avanço num par de formas.
As turbinas Rhode Island vai em águas com menos de 30 metros de profundidade, assim como a maioria das turbinas marítimas europeias, e seus fundamentos serão conduzidos para a direita no fundo do mar, também a prática padrão. Isso não vai funcionar na Costa Oeste, porque o Oceano Pacífico cai tão rapidamente. Tecnologia semi-submersível de WindFloat, demonstrado com sucesso em Portugal [ Pedrinhas & Cedovém - Esposende ], com uma única turbina, menor desde 2012, é visto como a avenida para aceder a um recurso de vento formidável em águas profundas longe da costa.
Foto de ARQ.ACM - windFloat off Portugal
Estas grandes, com ventos constantes poderiam ser tido sem aumento de custos do que as turbinas marítimas padrão de hoje, de acordo com um novo estudo da Carbon Trust, uma organização sem fins lucrativos Reino Unido que tenta ajudar a comercializar tecnologias de baixo carbono.
"Vento flutuante tem o potencial de alcançar a paridade de custos com energia eólica offshore fixa de fundo, com a maior CAPEX da plataforma, amarras, âncoras e negadas por menores custos de instalação e menor OPEX impulsionado por custos de reparação mais baratos para os principais componentes", disse o relatório.
"Demonstrar e validar o potencial de redução de custos é um próximo passo crítico para a indústria."
Mas em uma situação galinha ou o ovo, o pessoal de turbinas flutuantes precisa fazer projetos de alto preço de demonstração para se mover ao longo do caminho validação. E mesmo com o apoio do DOE, WindFloat é até agora a revelar-se demasiado caro para o gosto oregonians ', reputação ultra-verde do estado, não obstante.
"Se ele conseguir que o custo baixo, que ajudaria muito", disse McKeown.
"Ele" é Kevin Banister, o homem de ponta baseada em Portland sobre o projeto para Principle Power, empresa que desenvolveu a tecnologia WindFloat. Banister não divulgar o preço WindFloat Pacífico estava pedindo o seu poder, mas disse que seria "competitivo com outros projectos de demonstração que têm sido feitos no estado."
Solar caro
Alguns desses programas têm sido muito caros - por exemplo, um 27,5 MW incentivo solar, chamado de Incentivo volumétrica Rate (VIR) Programa Piloto começou em 2010 por pagar a produtores solares tanto quanto 65 centavos de dólar por quilowatt-hora, uma soma incrível em um estado onde o preço médio de varejo de eletricidade é de 10,5 cêntimos / kWh. Mesmo na mais recente solicitação VIR, no início deste ano, as taxas variaram de 16 a 35 cêntimos, dependendo do tamanho e localização do sistema.
No entanto, numa carta aos legisladores que discutiam contra o projeto WindFloat, Pacific Power e Portland General Electric disse que a energia WindFloat iria custar-lhes "3-4 vezes o que nós pagamos para a energia eólica onshore" e equivaleria a "uma maneira extremamente ineficiente e caro para utilitários para a compra de energia renovável. " vento onshore pode ser obtido em geral, para menos de 5 centavos de dólar / kWh nos dias de hoje.
Deepwater Vento, que tem contratada para desenvolver o projeto WindFloat Pacífico , vai vender energia a partir do Block Island Wind Farm para o utilitário National Grid, a um preço inicial de 24,4 cêntimos / kWh, o que pode não parecer tão alto num estado onde o médio de varejo do preço da electricidade é de 20 centavos.
Banister disse um preço acima do mercado era de se esperar para um primeiro de seu tipo de projeto de demonstração e que qualquer custo para os contribuintes "seria muito modesto", embora nem ele nem McKeown poderiam colocar numa figura difícil em que isso pode custar ser.
"Como membros e da região começam a abraçar políticas de energia renovável mais agressivas, ser um líder em energia eólica offshore tem o potencial para ter um benefício enorme", disse ele. "O Estado tem muito a ganhar com isto, no desenvolvimento económico e na diversificação da sua fonte de energia, estou otimista de que vamos chegar lá."
Uma estratégia para fazer o projecto mais palatável poderia ser a de reduzir o tamanho de dois ou três turbinas, reduzir assim o impacto sobre os contribuintes. Tem sido amplamente divulgado que WindFloat vai custar US $ 200 milhões. Banister não quis comentar sobre essa figura de uma forma ou de outra, mas as indicações são de que poderia ser um pouco maior. O projeto da Deepwater vento Block Island deverá custar bem mais de $ 300 milhões quando se incluir que a guia para um cabo de transmissão submarina de 20 milhas e vários upgrades de subestação em terra.
Em qualquer caso, a primeira tarefa de WindFloat será convencer o DOE que precisa ter mais tempo para trabalhar na questão de comprar de energia (próxima oportunidade do projeto com o Legislativo Oregon não virá até o início do próximo ano). Via e-mail, o DOE evitou responder perguntas específicas sobre WindFloat ou os outros projetos. Ele disse que os projetos não para cumprir parâmetros de referência, poderão ver o seu financiamento transferido para suplentes, mas não tem muito disse que a revisão de fim de julho é um prazo inflexível.
O departamento pode ter pouca escolha a não ser paciente, uma vez que todos os três inovadores projectos eólicos offshore estão tropeçando: Energia dos Pescadores foi incapaz de convencer reguladores estaduais para aprovar um acordo de compra de energia que iria começar a cerca de 20 cêntimos / kWh, e Dominion Virginia poder em abril disse que seu projeto será adiada pelo menos um ano porque o lance solitário para construí-lo veio em cerca de duas vezes maior que era esperado.
Por Pete Danko
Blogue Pedrinhas & Cedovém com Breaking ENERGY
